A IELB tem se destacado, ao longo de sua história, pelo trabalho de capelania. A cidade de Ponta Porã, no MS (Brasil), faz divisa com a cidade de Pedro Juan Caballero, no Paraguai. Juntas, as duas cidades formam uma região de aproximadamente 220 mil habitantes. A fronteira abriga cerca de 10 universidades que oferecem o curso de Medicina, sendo que aproximadamente 80% dos estudantes são brasileiros, provenientes de diversas regiões do país. É nesse contexto singular que a Congregação Luterana Unidos em Cristo desenvolve seu trabalho.
Além dos cultos divinos e das atividades congregacionais regulares, a congregação mantém um importante projeto missionário, denominado Capelania de Estudantes Universitários (CEU). Esse trabalho é voltado especialmente aos estudantes de Medicina que chegam à fronteira vindos de diferentes estados. O pastor Mário Alberto M. de Melo, especialista em Psicologia e Psicanálise e Capelania, conta que, por meio da capelania, busca acolher esses jovens, oferecer cuidado espiritual e proclamar o Evangelho de Jesus Cristo. “Em uma fase marcada por desafios acadêmicos, mudanças culturais e distância da família, a Igreja tem a oportunidade de servir, consolar e fortalecer vidas com a Palavra de Deus e os meios da graça, testemunhando o amor de Cristo àqueles que o Senhor coloca em nosso caminho”, completa.
O trabalho da CEU teve início em outubro de 2025. Na mesma ocasião, a Congregação intensificou as atividades, passando a realizar cultos semanalmente, em vez de encontros quinzenais. Os encontros acontecem uma vez por mês, e neles são abordados temas relacionados ao universo acadêmico, às necessidades pessoais e espirituais dos estudantes e, principalmente, ao anúncio da Palavra de Deus. “Também estudamos a vida e a contribuição de cientistas e profissionais do passado que professavam a fé cristã e deixaram sua marca no desenvolvimento do conhecimento humano. Além disso, os estudantes podem buscar semanalmente aconselhamento pastoral sempre que sentirem necessidade. Por meio desse trabalho, buscamos equipar os estudantes para que possam dar testemunho de sua fé em Cristo e responder, com mansidão e firmeza, às questões que surgem no ambiente universitário”, detalha.
Além disso, o CEU procura fortalecer a vida devocional e o vínculo dos alunos com a Igreja durante o período de formação acadêmica. Atualmente, os encontros reúnem entre 04 e 10 jovens.
O presidente da Congregação, senhor Osvino Júnior Andolhe, destaca que a realização de cultos semanais contribuiu significativamente para tornar a igreja mais conhecida na cidade. Segundo ele, essa mudança também resultou em uma maior participação dos membros nas atividades congregacionais e em um envolvimento mais ativo dos jovens na vida da igreja. Além disso, a ampliação da agenda congregacional permitiu ao pastor intensificar o trabalho de visitas e aconselhamento pastoral, fortalecendo o cuidado espiritual e os vínculos entre os membros da congregação.
CULTO DOMINICAL
Nas palavras da líder do trabalho junto com o pastor, a Médica Júlia Andolhe: “o trabalho da Capelania é fundamental na vida dos estudantes. Assim como a Medicina se dedica ao cuidado da vida, a nossa tradição luterana nos ensina o amor ao próximo por meio do serviço, do acolhimento e da compaixão. Cada estudante aprende a aliviar a dor, ouvir com atenção e acolher quem precisa de ajuda. Da mesma forma, muitas vezes tudo o que alguém precisa é ouvir uma palavra de conforto, daquelas que nosso pastor transmite e que tocam o coração por meio do Espírito Santo. Entendemos que todos fomos chamados para uma missão. Não apenas cuidar da saúde das pessoas, mas também da saúde da alma, aquela que nenhum remédio é capaz de curar. Cada sacrifício, cada renúncia e cada desafio tornam-se parte dessa missão de cuidado, não apenas conosco, mas também com o próximo. Entre livros, provas, noites sem dormir e desafios que muitas vezes parecem impossíveis, os estudantes de Medicina aprendem muito mais do que anatomia e fisiologia. Aprendem sobre empatia, perseverança e esperança. Valores que também são cultivados na fé cristã luterana, que nos ensina a servir com amor e a enxergar no próximo alguém digno de cuidado, respeito e acolhimento”.
A jovem Maria Eduarda Gandolfi Geier, da Universidade Interamericana, testemunhou que “o trabalho para jovens, da Congregação Unidos em Cristo, através da CEU, tem sido muito bom para mim, que vim morar sozinha em Ponta Porã para fazer faculdade. Essa nova rotina, que muitas vezes é pesada demais, se torna mais leve com o apoio da igreja, dos outros jovens e do pastor, que sempre se dispõe a nos ouvir nos momentos difíceis. Nos encontros de jovens eu pude me aproximar de outros estudantes que passam pela mesma situação. Isso proporciona um ambiente acolhedor que nos une e nos fortalece na fé e nos objetivos acadêmicos tornando todo o processo mais bonito e mais leve”.
De igual maneira, a jovem Aline Martins, do 3º ano de Medicina UNISUD, compartilhou que: “Como jovem, e como qualquer outro ser humano acredito, posso dizer que muitas vezes passamos por momentos difíceis de expressar em palavras, por coisas que guardamos em silêncio, preocupações, noites mal dormidas, dificuldades. Nesses momentos o acolhimento se torna algo primordial, quando encontramos isso na igreja é inefável. Nos sentimos acolhidos espiritualmente por Paizinho (meu apelido carinhoso para Deus) e fisicamente pelas pessoas que estão ali presentes, pessoas essas que as vezes ajudam sem nem saber que era o que precisávamos. Se torna algo completo, um refúgio que por vezes é necessário, nos restaura e deixa com o ‘coração quentinho’, liberto de qualquer peso”.
“Reconhecemos que esse trabalho somente é possível graças à bênção de Deus e ao apoio dedicado da congregação, de sua liderança e dos jovens que têm se empenhado nessa missão. A todos eles, expressamos nossa sincera gratidão pelo serviço prestado ao Reino de Deus. Também desejamos fazer um convite aos pastores e congregações da IELB”, afirma o pastor Mário.
Caso tenham jovens interessados em cursar Medicina no Paraguai, especialmente na região de Ponta Porã e Pedro Juan Caballero, podem entrar em contato. “Teremos alegria em auxiliá-los no processo de adaptação à vida universitária, oferecendo apoio espiritual, orientação prática e integração à vida congregacional local. Rogamos ao Senhor da Igreja que continue abençoando esse trabalho missionário, fortalecendo aqueles que servem, preservando os estudantes na verdadeira fé e concedendo frutos abundantes por meio da proclamação do Evangelho e da administração dos meios da graça. A Ele seja toda honra, glória e louvor”, conclui o pastor.
